La nuit tombait lorsque Topaze arriva au Château de Troïl. Comme tous les Chevaliers invités à l'anniversaire d'Ùrien de Troïl, elle avait revêtu une tenue d'apparat émeraude. Devant la porte principale, un Chevalier faisait le pied de grue pour accueillir les gens. Cela faisait presque six ans maintenant que Valentin, le vieil ami d'Ùrien, avait trouvé la mort lors d'une expédition dans le Monde Incertain.

Topaze monta les marches de l'imposante bâtisse et s'arrêta à la hauteur du Chevalier.

-Qui êtes-vous? demanda celui-ci.
-Topaze, Chevalière du Vent.

Le Chevalier la dévisagea...

-Topaze? C'est bien vous? Ca fait presque dix ans que je ne vous ai vue!
-Et pourtant, c'est moi.
-Mais, dites-moi, je m'étais promis de vous poser une question la prochaine fois que je vous verrai: comment se fait-il, avec tous les défis que je vous ai vue relever, que vous ne soyez pas devenue une légende de la Chevalerie? Personne n'entend parler de vous, alors que vous avez achevé votre formation il y a onze ans!
-Peut-être parce que les Chevaliers ne veulent pas se retrouver avec des filles aussi désobéissantes que moi.

Le Chevalier sourit et traça son nom sur le registre.

-Veuillez entrer, je vous prie, dit-il.

Sylvain arriva devant l'entrée du château de Troïl juste avant que la fête ne commence. En effet, Urien de Troïl avait presque invité tout le pays d'Ys, y compris les de Bounic, dont Sylvain faisait partie, même s'il vivait à Dashtikazar. Ses parents étaient déjà dans le château, mais comme Sylvain avait des devoirs à finir, il n'était venu que plus tard. L'adolescent s'approcha du Chevalier, qui s'apprêtait à rejoindre la fête qui allait commencer, et lui dit:

- Je suis de la famile Bounic, mes parents sont déjà là, je peux entrer?

Le Chevalier hocha la tête, puis se leva et rentra, suivi de près par Sylvain. Le garçon était impressionné par l'allure du guerrier.

*Ouahh, ça donne vraiment envie d'être Chevalier du Vent!* songea-t-il.
A l'intérieur du château, dans la salle où tout le monde s'était réuni pour festoyer, Sylvain passa en revue les têtes qu'il connaissait et qui se trouvaient dans l'assemblée.

*Urien de Troïl, les Balangru, un Krakal...*

Son regard s'arrêta sur un Chevalier, ou plutôt une Chevalière du Vent.

*Etrange... Je connais tous les noms des Chevaliers, mais qui est-elle? Je n'ai jamais entendu parler de femme parmi les Chevaliers!*

Alors que Sylvain allait se décider à s'approcher de la mystérieuse guerrière, Urien commença un discours. Tout en écoutant, Sylvain, intrigué gardait un oeil sur la Chevalière.

Topaze erra entre les tables en attendnat le début de la fête. La plupart des Chevaliers s'efforçaient de l'ignorer, mais certains la retrouvaient avec une joie partagée. Puis un jeune garçon de douze ans entra, suivi par le Chevalier de l'entrée, et Urien commença son discours:

-Chevaliers, Sorciers, Sorcières, habitants du Pays d'Ys, si je vous accueille aujourd'hui, c'est pour fêter mon anniversaire, mais aussi pour tenter de renforcer les liens entre les Chevaliers et les Sorciers. Il ne devrait plus être nécessaire de rappeler les magnifiques résultats qu'ont obtenu les Sorciers et les Chevaliers en s'alliant. Je vous souhaite à tous une bonne soirée, et ceux qui n'habitent pas Dashtikazar sont invités à rester ici pour la nuit.
Tandis que les convives applaudissaient, Topaze remarqua avec amertume qu'Urien de Troïl avait parlé de Sorcières, mais pas de Chevalières. Avant de chercher à travailler ensemble, les Chevaliers et les Sorciers devraient se renseigner sur l'égalité des sexes...mais cependant, pour le reste, Topaze était entièrement d'accord avec le seigneur de Troïl.

Les convives commencèrent à grignoter en piquant de la nourriture par-ci par-là sur les buffets prévus à cet effet, et des musiciens commencèrent à jouer un air de fond. Comme ces morceaux n'étaient pas représentés comme dans un concert, les musiciens avaient le droit d'en jouer plusieurs. Topaze recommença son errance entre les tables, presque amusée par les différentes réactions que suscitait sa présence et son habit. Urien circulait dans la foule en remerciant les gens pour leurs voeux de joyeux anniversaire et en serrant d'une poigne ferme la main des Chevaliers du vent. Pendant le début de la fête, Topaze tenta de l'éviter, un peu inquiète de la réaction que le géant aurait face à elle, puis elle décida qu'elle méritait comme les autres d'être Chevalière du Vent. Vers le milieu de la fête, elle se retrouva par hasard juste devant Urien de Troil. Il la regarda et murmura avec un air furieux:

-Qui t'a permis de porter une tenue d'apparat de Chevalier?
-Le même qui m'a adoubé en tant que tel.
-Tu prétend être un Chevalier?!
-Une Chevalière, plus précisément.
-Ecoute, je ne veux pas gâcher cette fête avec des histoires stupides. Si tu ne viens pas demain matin à dix heures ici même, j'en parle au Commandeur.
-Compris.

Topaze s'écarta de la route d'Urien. Elle avait décidé de faire profil bas. Si l'intantion du seigneur de Troïl était ce qu'elle pensait, il allait être servi. En s'écartant, Topaze heurta le jeune garçon qui était arrivé en dernier.

-Désolée. marmonna-t-elle.

Qadehar, appuyé dans un angle de la pièce, tout en croquant des tartelettes au saumon arrosées de poivre et de citron, regardait Le monde rassembler. Il vit Urien de Troïl faire des reproches à Topaze. Il sourit. Lui, il connaissait Topaze, l'ayant plusieurs fois fait traverser les Portes afin de chasser l'Orc.

* Il ne changera jamais, ce bon vieil Urien.*

Puis il vit un jeune homme inconnu heurter Topaze.

*Tiens, tiens,..*

Mais il n'avat plus de tartelettes au saumon arrosées de poivre et de jus de citron. Il se glissa donc dans le Wyrd, se matérialisa à l'autre bout de la pièce, chipa quatre tarteletes au saumon et retouran dans son coin pour voir la suite de la scène. Il était comme au cinéma, mis à part qu'il mangeait des tartelettes au saumon arrosées de poivre et de jus de citron à la place de pop-corn.

Sylvain, après le discours d'Urien, se mit à rêver: parmi les invités à la fête, il y avait plusieurs Sorciers, et plusieurs Chevaliers. Qui sait si l'un d'entre d'eux ne cherchait pas un apprenti... Sylvain rit intérieurement. Il se faisait des idées, mais de temps en temps, c'était bien amusant!
Alors qu'il se déplacait dans un slalom entre les tables et les gens, ses pensées s'orientèrent à nouveau vers la Chevalière. Qui était-elle? Pourquoi n'avait-il jamais entendu parler d'elle?
Soudain, alors qu'il passait justement à côté de la Chevalière, celle-ci fit un pas de côté pour laisser passer Urien, bousculant Sylvain accidentellement.

-Désolée, marmonna-t-elle.

C'est fou ce qui peut passer par la tête en une fraction de seconde. Sylvain passa en revu les différentes façon dont il pourrait engager la conversation afin de savoir qui elle était vraiment. Son esprit s'arrêta sur le "Ce n'est rien". Non, ça n'irait pas s'il voulait parler. Il passa ensuite en revue le "Vous êtes une Chevalière du vent?" direct. Non plus, un peu trop impoli. Il décida donc donc de couper la poire en deux:

- Oh, c'est rien. Dites, excusez-moi de ma curiosité, mais vous êtes Chevalière du vent?

Topaze se retourna en entendant le garçon lui parler.

-Bien sûr que je suis une Chevalière du Vent!

En voyant le regard étonné du jeune homme, elle décida de continuer. Elle n'aimait généralement pas beaucoup parler, mais l'attitude de ce garçon lui plaisait. Et puis, elle était tout de même dans une fête.

- Ca t'étonne? Tu n'est pas le premier. Je suis Topaze Tudelork, mais appelle moi juste Topaze.

La Chevalière avisa quelques chaises libres dans un coin.

-Viens par ici, proposa-t-elle, et on pourra discuter un peu. Comment tu t'appelles?

- Je m'appelle Sylvain. Ravi de vous rencontrer, Topaze.

Le garçon avait été un peu surpris par la réponse de la Chevalière. Car de toute l'histoire du Pays d'Ys, il n'y avait eu que des hommes dans la chevalerie. Mais pourquoi donc n'avait-on jamais entendu parler de Topaze? Sans doute cela posait-il un problème à Urien de Troïl qui trouvait toujours des problèmes partout. Peut-être avait-il peur, si l'on parlait de Topaze, que d'autres femmes se présentent à la chevalerie.
Un regard en arrière, par hasard, lui fit remarquer qu'un Sorcier -et pas n'importe lequel: le célèbre Qadehar- les observait, une tartelette au saumon arrosée de poivre et de jus de citron à la main. Cela lui rappela que, depuis sa plus tendre enfance, il rêvait d'être Sorcier ou Chevalier. Et voilà qu'un Sorcier l'observait et qu'il discutait avec une Chevalière! Ca ne voulait rien dire, mais il posa à Topaze une question qui lui serait peut-être utile lorsque, un jour, il choisirait son destin:

- Puis je vous posez une question? Peut-on être Sorcier et Chevalier à la fois?

Topaze sourit et répondit à son vieil ami:

-Je vais relever le défi d'Urien de Troïl et par conséquent combattre le plus expérimenté des Chevaliers de tous les temps, ensuite je vais repartir dans le Monde Incertain, avec peut-être un Ecuyer que je connais à peine, et en le prenant avec moi loin de Bromotul, je désobéis aux lois les plus élémentaires des Chevaliers, lois qui veulent que les Ecuyers restent à Bromotul le temps de leur écuyage, et aucun Chevalier avant moi n'avait fait une chose pareille, mais sinon, tout va bien!

Topaze se leva et commença à pratiquer quelques étirements élémentaires. Tandis qu'elle se mettait à répéter des mouvements avec son épée, des gens commencèrent à arriver dans la salle, et elle préféra continuer son entraînement dehors. A dix heures précises, le géant qu'était Urien de Troïl sortit de son château. Il regarda avec étonnement la femme de trente ans qui l'attendait, une épée de Chevalier du Vent dans le dos, nonchalamment appuyée contre un arbre. Il ne s'attendait visiblement pas à ce qu'elle ait répondu à son défi. Il reprit de la contenance et déclara:

-Je propose que nous fassions cela ici même, sans attendre plus longtemps.

Topaze se releva tranquillement et s'approcha sans se presser.

-Comme vous voudrez, mais je n'ai pas de témoin.
-Aucune importance. Mais vous n'avez pas d'armure de Chevalier non plus, à ce que je vois. Auriez-vous dû rendre celle que vous portiez hier.
-Pas exactement, répondit Topaze sans réagir à la pique. En fait, il se trouve que cette armure ralentit mes mouvements. Et je cuis tellement à l'intérieur, que je préfère ne pas l'utiliser sauf lors d'une bataille. On nous apprend à Bromotul qu'une armure nous protège durant une bataille, mais durant un combat à deux, elle nous ralentit. D'ailleurs, vous n'en portez pas non plus.
-Bon, répliqua Urien. On attend la nuit, ou quoi?
-Pour moi, on peut y aller.
-Très bien.

Les deux combattants s'éloignèrent l'un de l'autre. Urien dégaîna une épée énorme. Topaze allait devoir jouer d'habileté plus que de force. Elle se positionna à vingt pas du géant et attendit. Un arbitre donna le signal; il n'y avait pas d'autres spectateurs que lui. Topaze laissa Urien s'élancer en premier. Malgré son âge et sa taille, le seigneur de Troïl se déplaçait à une vitesse hallucinante. Il courut droit sur Topaze, l'épée pointée à l'horizontale.

*Il sait ce que je vais faire!*pensa la Chevalière.

Quand il ne fut plus qu'à cinq pas d'elle, elle fit mine de partir sur la gauche pour l'éviter et lui asséner un coup dans le dos. Il suivit le mouvement. Alors, Topaze rengaîna son arme et se jeta à terre. Elle vînt rouler dans les pieds du géant, se mit en boule pour le faire trébucher, et dès qu'elle le sentit tomber, elle se poussa en vant et se releva. Elle hésita à le maintenir au sol, puis elle comprit que ce serait trop dangereux. Elle s'éloigna un peu, et Urien se releva presque immédiatement. Topaze dégaîna son épée et para un premier coup qui résonna dans tout son corps. Elle se baissa pour en éviter un deuxième et se mit à tourner autour du Chevalier sans cesser de combattre. Il possédait une force nettement supérieure à la sienne, mais était légèrement moins rapide. Topaze évitait la plupart des coups pour ne pas se casser le bras. Soudain, elle ramarqua uns faille: un pli de l'habit d'Urien l'empêchait de faire un mouvement arrière du bras aussi vite qu'il ne l'aurait fallu. Mais le géant mit à profit cette seconde d'inattention pour reculer dun pas et frapper la Chevalière à l'épaule. Heureusement, celle-ci se reprit à temps et se laissa tomber à terre pour éviter la lame. Ce faisant, elle se tordit légèrement la cheville, mais elle s'en contrfichait. Elle roula sur la droite, puis s'arrêta et fit un tonneau sur la gauche. La lamme d'Urien se planta à un centimètre de son bras. La Chevalière lança son pied en avant et atteignit le seigneur de Troïl au genou. Elle se releva ensuite et son crâne heurta le menton d'Urien. Elle recula vivement et se releva. Elle tenta de désarmer son adversaire mais fut forcée de reculer.

C'était un combat de pure forme et ils ne voulaient pas se tuer, cependant les armes étaient des vraies et un accident était vite arrivé. Si Topaze mourait, personne ne serait au courant, car cela arrivait encore de temps à autres car ces défis étaient courants entre les Chevaliers. Mais si elle tuait, même accidentellement, Urien de Troïl, Topaze serait jugée et il y aurait tout un tas de problèmes. La Chevalière espérait donc qu'Urien ne s'obstinerait pas si elle gagnait, mais pour son honneur, elle ne pouvait se permettre de perdre sauf danger de mort.

Topaze attendit que le géant réattaque et décida d'exploiter la faille. Tout en combattant elle attendit le moment propice. Soudain, elle baissa légèrement sa garde et fixa un point dans l'herbe, comme si elle avait un instant d'inattention. Urien attaqua son torse désormais découvert. Topaze laissa la lame arriver droit sur son épaule, puis audernier moment, elle se décala lègèrement vers la gauche. L'épée lui arracha un pue de peau et continua son chemin. Avant qu'Urien ait eut le temps d'inverser le mouvement, elle empoigna le manche de l'épée et le força à continuer. Elle tourna ensuite autour d'Urien, évita son pong gauche et abattit son poing fermé dans son dos. Le géant de Troïl vacila et elle lui sauta dessus pur le faire tomber. Elle plaça un genou sur sa nuque et empoigna son bras pour l'immobiliser. De l'autre main, elle prit l'épée et l'envoya valdinguer.

*Et maintenant, je fais quoi?*

-Bon, ça vous a suffit comme démonstration? finit-elle par marmoner.

A sa grande surprise, Urien sourit.

-Tu as gagné, tu peux me lâcher.

Aussitôt, Topaze s'éloigna.

-Eh bien, si toutes les femmes étaient come toi, on aurait jamais eu de Chevaliers, mais des Chevalières.

Topaze sourit, puis remarqua que Sylvain était là et la regardait, bouche bée.

-Prêt pour un voyage dans le Monde Incertain? demanda-t-elle.

Qadehar emmena Topaze et Sylvain à l'écart. Il leur distribua des pierres précieuses, une carte du monde Incertain, un bâton pour Sylvain. Puis il leur demanda une ou deux secondes de refléxions. Il invoqua Ingwaz et Féhu, Grphèmes d'assurances, puissances et chance, puis se remémora les huit Graphèmes du Galdr du désert. Wé, le chariot, Ingwaz à nouveau, Ehwo et bien d'autres. Il prit silencieusement les Stadha des huit Graphèmes sans faire la dernière afin de ne pas se retrouver dans le Monde Incertain par erreur. Puis il dit aux autres:

- Voilà. Faites les mêmes signes que moi tout en vous tenant par la main et ça ira.

Il prit Sylvain par la main, qui lui-même prit Topaze. Il firent une chaîne. Qadehar entama la série des huit Graphèmes du Galdr du Désert ainsi que Sylvain et Topaze. Il sentit le passage dans le Monde Incertain, dans les Collines Mouvantes...



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